Sopa palautettiin maan pinnalle

Huikean kotiotteluputken jälkeen Sopan oli aika taas matkustaa. Tällä kertaa matka suuntautui tulokasjoukkueen, PS Kemi Akatemian vieraaksi. PS Kemi oli ennen ottelua saanut sarjassa vain kolme pistettä mutta muuten pelannut tasaisia ja vähämaalisia otteluita. Esimerkiksi sarjajohtaja Muurolalla se oli hävinnyt vain 2-1. Missään nimessä helppo ottelu ei olisi tiedossa ja takki auki peliin lähteminen olisi itsemurha.

Kotiotteluissa Sopan vaihtopenkki oli revetä liitoksistaan pelaajamäärästä mutta hyvä kun Kemiin saatiin edes kentällinen. Yhden perheen puuttuminen ottelusta teki ison loven pelaajarinkiin (3 kpl). Lisäksi ottelusta puuttui muutama muu runkopelaaja. Onneksi sentään keskikentän kantapääkikkojen mestari Jouni Pulju kiiruhti pois metsästä ja lähti joukkueen mukaan viettämään laatuaikaa Kemiin. Paikalle saatiin apua myös Oulusta, kun toppari Ville Lindholmkin löysi perille vaikka epämääräiset ohjeet; "Steissiltä on matkaa vain kilometri" meinasivat sekoittaa miehen pään.

Ottelu alkoi tunnustellen ja kummallakin joukkueella oli vuoron perään pallo. Kerrankin näytti, että otteluun oltiin saatu hyvä tuomari, jolla oli hyvä ja selkeä linja. Valitettavasti tämä mielikuva katosi hyvin pian ja tuomiot menivät miten sattuu. Kun pilliin vihelleettiin, ei kukaan ollut varma miksi, saati kumman hyväksi. Sopa oli ensimmäisellä puoliajalla selvästi niskan päällä mutta ainoan kerran kuin pallo meni maaliin, senkin teki vastustaja. Onneksi tilanne kuitenkin liputettiin paitsioksi. Sopalla oli ensimmäisellä puoliajalla monta mahdollisuutta iskeä mutta viimeistelyt olivat joko voimattomia tai suuntautuivat kentän takana olevaan metsään.

Toiselle puoliajalla lähdettiin 0-0 lukemissa. Ottelu hieman tasoittui mutta kumpikaan ei saanut luotua kunnon tilanteita. Outo tilanne nähtiin puolessa välissä toista puoliaikaa, kun Pulju loukkaantui ja jäi maahan makaamaan. Tuomari ei jostain syystä antanut vaihtaa pelaajaa pois, vaikka tilanteessa peli oli poikki sivurajaheitoin vuoksi. Pelaaja-valmentaja Jake Suopanki tiedusteli asiasta "hieman" kovasanaisti tuomarilta miksi loukkaantunutta ei saada vaihtaa. Tuloksena kauden ensimmäinen puhumalla hankittu keltainen kortti.

Tilanteen jälkeen ottelu jatkui samanlaisena. Pojat yrittivät pelata ja tuomari ottaa roolia. Ottelun ratkaisu nähtiin 82 minuutin kohdalla, kun Sopa lahjoitti PS Kemille maalin. Maalivahti Hermanni Aikio avasi pallon laitapuolustaja Aatu Rissaselle. Rissanen empi pallon kanssa, hämääntyi lisäksi toppari Tomi Karppisen huudosta ja tuikkasi pallon suoraan karvaamaan tulleelle vastustajalle, jolla oli helppo työ kuljettaa muutama metri ja laukoa läheltä ohi voimattoman Aikion.

Sopa pyrki tappioasemassa luomaan painetta ja tasoittamaan pelin mutta pakka oli niin sekaisin, että näytti kuin kentällä olisi juossut lauma päättömiä kanoja. Tuloksena takaa-ajosta olikin vastustajan 2-0 osuma kovalla laukauksella alakulmaan. Katastroofin kruunasi lisäajalla tehty 3-0 osuma, joka lähti keskikentän huonosta haltuunotosta, jonka seurauksena vastustaja pääsi kahdella yhtä vastaan. Tilanne haiskahti paitsiolta mutta tuomarilinjan mukaan sitä ei tietenkään voitu liputtaa.

Kemistä tuliaisina nolla pistettä ja Sopa palautettu karusti maanpinnalle. Paljon parjattu tuomaritoiminta ei onneksi ratkaissut peliä mutta ei kyllä helpottanutkaan oloa. Voitolla joukkue olisi siirtynyt ainakin hetkellisesti sarjan kärkeen mutta nyt edes kakkossijan säilyminen ei ole varmaa. Todellinen testi joukkueella on edessä seuraavana sunnuntaina, kun sarjaa hallitseva ja Sopalle viime vuosina ylitsepääsemätön Muurola saapuu Sodankylän Wembleylle. Tässä ottelussa ei ole varaa samanlaisiin virheisiin kuin Kemissä, mikäli joukkue mielee taistella noususta Kolmoseen.

PS Kemi Akatemian ja Sopan ottelun tilanne kooste löytyy täältä. Koosteen tarjoaa Meri-Lapin urheiluvideot.